El Día de Acción de Gracias es el más verdaderamente estadounidense de las vacaciones nacionales en los Estados Unidos y está más estrechamente relacionado con la historia más temprana del país. En 1620, los colonos, o peregrinos, navegaron a América en la flor de mayo, buscando un lugar donde pudieran tener libertad de culto. Después de un tempestuoso viaje de dos meses en el que aterrizaron en noviembre helado, lo que ahora es Plymouth, Massachusetts.
Durante su primer invierno, más de la mitad de los colonos murieron de hambre o epidemias. Los que sobrevivieron comenzaron a sembrar en la primera primavera. Durante todo el verano, esperaron las cosechas con gran ansiedad, sabiendo que sus vidas y la futura existencia de la colonia dependían de la próxima cosecha. Finalmente, los campos produjeron un rendimiento rico más allá de las expectativas. Y por lo tanto se decidió que se solucionara un día de acción de gracias para el Señor. Años más tarde, el presidente de los Estados Unidos proclamó el cuarto jueves de noviembre como Día de Acción de Gracias cada año. La celebración del Día de Acción de Gracias se ha observado en esa fecha hasta hoy.
El patrón de la celebración de Acción de Gracias nunca ha cambiado a través de los años. La gran cena familiar está planeada meses por delante. En la mesa, la gente encontrará manzanas, naranjas, castañas, nueces y uvas. Habrá budín de ciruela, pastel de carne picada, otras variedades de alimentos y jugo de arándano y calabaza. Los mejores y más atractivos entre ellos son el pavo asado y el pastel de calabaza. Han sido la comida más tradicional y favorita en el Día de Acción de Gracias a lo largo de los años.
Todos están de acuerdo en que la cena debe construirse alrededor de pavo asado relleno con un aderezo de pan para absorber los sabrosos jugos a medida que asa. Pero a medida que la cocina varía con las familias y con las regiones donde uno vive, no es fácil obtener un consenso sobre el tipo preciso de relleno para el pájaro real.
El Día de Acción de Gracias hoy es, en todos los sentidos, unas vacaciones anuales nacionales en las que los estadounidenses de todas las religiones y antecedentes se unen para expresar su agradecimiento por la recompensa del año y reverentemente solicitan bendiciones continuas.
